LIXO
Resíduo ou lixo, é qualquer material considerado inútil,
supérfluo, e/ou sem valor, gerado pela atividade humana, e a qual
precisa ser eliminada. É qualquer material cujo proprietário elimina, deseja
eliminar, ou necessita eliminar.
O conceito de lixo pode
ser considerado uma concepção humana, porque em processos naturais
não há lixo, apenas produtos inertes. Muito do lixo pode ser reutilizado,
através da reciclagem,
desde que adequadamente tratado, gerando fonte de renda e empregos, além de
combater a poluição ambiental. Outros resíduos, por outro lado, não podem ser
reutilizados de nenhuma forma, como lixo hospitalar ou nuclear.
O termo lixo
aplica-se geralmente para materiais no estado sólido.
Líquidos
ou gases
considerados inúteis ou supérfluos, são, enquanto isto, geralmente chamados de resíduos
(líquidos ou gasosos). Porém, os termos lixo e resíduos também
podem ser utilizados para descrever respectivamente fluidos e sólidos.
Tipos
de Resíduos
Por
composição
Resíduo orgânico
Na concepção técnica o
lixo deve ser visto e analisado sob o prisma biológico, assim lixo orgânico é
todo lixo que tem origem animal ou vegetal, ou seja, que recentemente fez parte
de um ser vivo. Numa linguagem mais técnica e moderna, abordaríamos os resíduos
sólidos, sendo seu componente biológico a matéria orgânica, mas da mesma forma
oriundos dos seres vivos, animais e vegetais. Neles pode-se incluir restos de alimentos,
folhas,
sementes,
restos de carne e ossos, papéis,
madeira,
etc.
Mesmo na atualidade
esse tipo de lixo é considerado poluente e, quando acumulado, o lixo orgânico
muitas vezes pode tornar-se altamente inatrativo, mal-cheiroso, em geral devido
à decomposição destes produtos. Mas, caso não haja um mínimo de cuidado com o
armazenamento desses resíduos cria-se um ambiente propício ao desenvolvimento de
micro-organismos que muitas vezes podem ser agentes que podem causar doenças.
Lixo orgânico pode ser decomposto.
O principal componente
do lixo orgânico é o lixo humano, composto pelos resíduos produzidos
pelo corpo humano, tais como fezes
e urina.
O lixo humano pode ser altamente perigoso, uma vez que pode abrigar e
transmitir com facilidade uma grande variedade de vermes, bactérias,
fungos
e vírus
causadores de doenças.
Uma realização primária da civilização humana tem sido a redução da transmissão
de doenças através do lixo humano, graças à higiene
e ao saneamento
básico. O lixo orgânico pode ser seletivizado e usado como adubo (a partir da
compostagem) ou utilizado para a produção de certos combustíveis como biogás,
que é rico em metano
(a partir da biogasificação).
Resíduo
inorgânico
Resíduos inorgânico
inclui todo material que não possui origem biológica, ou que foi produzida
através de meios humanos, como plásticos,
metais
e ligas, vidro,
etc. Considerando a conformação da natureza, os materiais inorgânicos são
representados pelos minerais.
A maioria do lixo
inorgânico possui um grande problema: quando jogado diretamente no meio
ambiente, sem tratamento prévio, demora muito tempo para ser decomposto. O
plástico por exemplo, é constituído por uma complexa estrutura de moléculas
fortemente ligadas entre si, o que torna difícil a sua degradação e posterior digestão
por agentes decompositores (primariamente bactérias).
Para solucionar este problema, diversos produtos inorgânicos são biodegradáveis.
Lixo altamente tóxico
Lixo nuclear
e hospitalar
entram neste quesito. Estes produtos precisam receber tratamento especial, ou
podem causar sérios danos ambientais e/ou à saúde de muitas pessoas. Lixo
nuclear deve ser isolado, enquanto lixo hospitalar deve ser incinerado.
Por origem
- Resíduo
doméstico: é o formado pelos resíduos sólidos produzidos pelas
atividades residenciais e apresenta em torno de 60% de composição orgânica
e o restante formado por embalagens plásticas, latas, vidros, papéis, etc.
- Resíduo sólido urbano: inclui o
resíduo doméstico assim como o resíduo produzido em instalações públicas (parques,
por exemplo), em instalações comerciais, bem como restos de construções e
demolições.
- Resíduo industrial: é gerado pelas
indústrias, e é geralmente altamente destrutiva ao meio ambiente ou à
saúde humana.
- Resíduo hospitalar: é a classificação
dada à produtos sem valor e considerados perigosos produzidos dentro de um
hospital,
como seringas usadas, aventais, etc. Por serem perigosos, podendo conter
agentes causadores de doenças, este tipo de lixo é separado do restante
produzido dentro do hospital (restos de comida, etc), e é geralmente incinerado.
Porém, certos materiais hospitalares, como aventais que mantiveram
constante contato com raios eletromagnéticos de alta energia como raios X,
são categorizados de forma diferente (o mencionado avental, por exemplo, é
considerado lixo nuclear), e recebem tratamento diferente.
- Resíduo nuclear: composto por produtos
altamente radioativos, como restos de combustível
nuclear, produtos hospitalares que tiveram contato com radioatividade
(aventais, papéis, etc), enfim, qualquer material que teve exposição
prolongada à radioatividade e que possui algum grau de radioatividade.
Devido ao fato de que tais materiais continuarem a emitir radioatividade
por longos períodos de tempo, eles precisam ser totalmente confinados e
isolados do resto do mundo.
- Resíduos de construção e
demolição: abreviadamente conhecidos por RCD, são resíduos
provenientes de obras de construção, reconstrução, ampliação, alteração,
conservação e demolição e da derrocada de edificações, assim como os solos
e lamas de escavação.
Tratamento
Um aterro sanitário.
Hoje existem vários
processos para o tratamento do lixo. Algumas técnicas ainda são bem antigas e
outras mais modernas. Algumas já foram esquecidas como a trituração, que
poderiam simplificar o sistema de coleta.
Aterros
sanitários
Aterros sanitários são
considerados uma maneira prática, barata de destinar os resíduos urbanos e
industriais, além de esgoto
não tratado. Por isso, são a forma mais utilizada para tratamento de resíduos.
Utilizam grandes áreas de terra, onde o lixo é depositado.
Porém,tradicionalmente,inutilizam vários materiais que poderiam ser reciclados,
além de ser uma fonte de poluição do solo, de rios e lagos e do ar. A poluição
se deve ao processo de decomposição
da matéria orgânica que gera enormes quantidades de biogás,
que contém metano
e outros componentes tóxicos, e de chorume,
líquido contendo componentes tóxicos que flue do lixo para o solo e corpos
d´água (como rios e lagos) da região.Atualmente, os novos aterros têm sido
construídos de maneira a evitar a contaminação dos solos, exigindo-se a
instalação de mantas impermeabilizantes que evitam a infiltração do chorume
além da área destinada ao aterro.O líquido que fica retido no aterro, o
chorume, é então conduzido até um sistema de tratamento de efluentes para
posterior descarte em condições que não agridam o meio ambiente.
Incineradores
Incineradores
literalmente incineram o lixo, reduzindo-o a cinzas. São altamente poluidores,
gerando enormes quantidades de poluentes, como gases que contribuem ao
agravamento do efeito estufa. É o método utilizado para a destruição de lixo
hospitalar, que pode conter agentes causadores de doenças
potencialmente fatais. No século passado até meados dos anos cinqüenta era
prática comum , o resíduo industrial e até a matéria orgânica serem eliminados
com uso de grandes fornos por dissipação atmosférica das chaminés.
Compostagem
Biogasificação
A biogasificação ou metanização é um tratamento por decomposição
anaeróbica que gera biogás,
que é formado por cerca de 50% de metano
e que pode ser queimado ou utilizado como combustível.
O resíduo sólido da biogasificação pode ser tratado aerobicamente para formar composto.
Confinamento permanente
Lixo altamente tóxico e
duradouro, e que não pode ser destruído, como lixo nuclear, precisa ser tratado
e confinado permanentemente, e mantidos em algum lugar de difícil acesso, como
túneis escavados a quilômetros abaixo do solo.
Reciclagem
A reciclagem é o
processo de reaproveitamento de material orgânico e inorgânico do lixo. É
considerado o melhor método de tratamento de lixo, em relação ao meio ambiente,
uma vez que diminui a quantidade de lixo enviado a aterros sanitários, e reduz
a necessidade de extração de mais matéria-prima diretamente da natureza. Porém,
muitos materiais não podem ser reciclados continuadamente (fibras, em
especial). A reciclagem de certos materiais é viável, mas pouco ou não
praticada por ser economicamente inviável. Algumas formas de lixo, em especial,
lixo altamente tóxico, não pode ser reciclada, e precisa ser descartado.
São considerados
recicláveis aqueles resíduos que constituem interesse de transformação, que têm
mercado ou operação que viabiliza sua transformação industrial. Para citar um
exemplo: fraldas descartáveis são recicláveis (www.knowaste.com), mas no Brasil
não há essa tecnologia (ainda). Portanto não há destino alternativo aos lixões
e aterros sanitários para fraldas descartáveis no Brasil. Logo, fraldas
descartáveis não se configuram como materiais recicláveis no nosso contexto.
Este exemplo também é bom para demonstrar como não há “receita de bolo” e a
importância de o programa de coleta seletiva ter coerência com a realidade
local, isto é, a realidade social, ambiental e econômica.
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